Le microbiome oral est la communauté de micro-organismes — bactéries, champignons, virus, archées et protozoaires — peuplant la bouche humaine. Environ 700 espèces bactériennes ont été identifiées dans la base de données du microbiome oral humain (HOMD), ce qui en fait le deuxième microbiome le plus complexe du corps après celui de l'intestin. Il comprend à la fois des espèces commensales favorisant la santé bucco-dentaire et des agents pathogènes opportunistes qui prolifèrent lorsque l'équilibre microbien est rompu. Le microbiome oral joue un rôle dans la digestion, la fonction immunitaire et la santé systémique.

Les bactéries dominantes d'un microbiome buccal sain appartiennent aux genres Streptococcus, Veillonella, Fusobacterium, Prevotella et Actinomyces. Streptococcus salivarius est l'un des premiers colonisateurs de la cavité buccale et demeure une espèce commensale majeure chez les adultes en bonne santé. Les pathogènes parodontaux comme Porphyromonas gingivalis et Treponema denticola sont présents en faible nombre chez la plupart des adultes ; les états pathologiques surviennent lorsque leurs populations augmentent. Les différentes surfaces buccales hébergent des communautés bactériennes distinctes.

L'axe buccal-intestinal désigne la relation bidirectionnelle entre les microbiomes buccal et intestinal. Les bactéries de la bouche sont continuellement avalées avec la salive et peuvent coloniser l'intestin, où des bactéries buccales ectopiques ont été identifiées chez des patients souffrant d'affections gastro-intestinales. Inversement, la composition du microbiome intestinal influence les profils du microbiome salivaire. Peng et al. (Nature, 2022) ont documenté des liens entre la translocation de pathogènes buccaux et des maladies systémiques, notamment les maladies cardiovasculaires et le cancer colorectal.

Les antibiotiques à large spectre réduisent les bactéries buccales pathogènes et commensales de manière non sélective. Les régimes riches en glucides fermentescibles abaissent le pH de la plaque dentaire, favorisant les espèces pathogènes acidophiles. Les bains de bouche antiseptiques contenant de la chlorhexidine sont efficaces pour réduire la charge bactérienne mais ne sont pas sélectifs, affectant les espèces bénéfiques au même titre que les pathogènes. Le stress réduit l'immunoglobuline A salivaire et le flux salivaire. La respiration buccale et la xérostomie ont des effets desséchants similaires. Le rétablissement après une perturbation varie selon l'individu et la cause.

Les approches les mieux étayées par des preuves comprennent la limitation des glucides fermentescibles, le maintien d'une hygiène bucco-dentaire mécanique rigoureuse, une hydratation suffisante pour favoriser le flux salivaire et la gestion du stress. Une hygiène bucco-dentaire ciblée est préférable aux bains de bouche antiseptiques à large spectre afin de préserver les bactéries commensales. Rajasekaran et al. (MDPI, 2024) identifient la modification du régime alimentaire comme l'une des interventions sur le microbiome oral les plus étayées. Consultez un professionnel de la santé dentaire pour obtenir des conseils adaptés à votre situation bucco-dentaire.

Les probiotiques ciblant l'intestin — consommés sous forme de gélules ou d'aliments fermentés — passent par la bouche lors de l'ingestion, mais ne sont pas formulés pour coloniser l'environnement buccal. Luo et al. (Nature, 2024) soulignent que la plupart des probiotiques étudiés dans le contexte de la santé bucco-dentaire proviennent de l'intestin et ne sont peut-être pas adaptés de manière optimale aux surfaces buccales. Des recherches visant à déterminer si l'utilisation régulière de probiotiques intestinaux a des effets secondaires mesurables sur le microbiome oral sont en cours. Les preuves actuelles ne soutiennent pas les affirmations selon lesquelles les probiotiques intestinaux favorisent directement la santé du microbiome oral.